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12日上午10点,德国当地时间,北约“空中卫士-2023”演习正式启动。此次军事演习将持续到23日,参加的成员国包括25个北约成员国以及瑞典和日本这两个非北约成员国。总共有250架飞机和直升机参与演习,以及1万名以上的士兵。
美国在这次演习中表现突出,派出了超过100架飞机参与演习,包括F35、F16战机以及MQ-9“死神”无人机等。演习的目的是模拟防御德国北部罗斯托克港和波罗的海沿岸关键基础设施被攻击的情况,演习地点除了德国外还包括爱沙尼亚、拉脱维亚等北约东翼国家。这次军演的规模空前,参与国家多达众多,足见北约联盟对于共同防御的高度重视。据德国驻官方大使古特曼透露,此次军演将展现北约盟军的迅猛速度和极强的应变能力,为观众带来毋庸置疑的惊艳表现。同时,她还指出俄罗斯总统普京关注度较高,从而揭示出这次军演对于地缘政治形势的重大影响。
格哈茨司令先前宣称,本次军事演习的核心是模拟保卫德国北部罗斯托克港和波罗的海沿岸重要基础设施受到攻击的情形。演习区域不仅覆盖德国境内,还包含北约东翼国家如爱沙尼亚、拉脱维亚等地。
尽管日本并非北约成员,然而近年来,该国频繁参与北约举行的演习和活动,备受外界关注。其中,最引人注目的是日本正式加入北约网络防御中心,加强与各国在网络安全领域的合作。林忠志外相作为合作国的代表之一,出席了今年4月举行的北约外长会议,强调了进一步加强日本与北约的合作意愿。值得一提的是,据报道,日本已连续两年参加北约组织的演习活动,并获得了北约秘书长斯托尔滕贝格的高度赞扬和肯定。斯托尔滕贝格对于日本在网络安全领域的能力和合作态度赞不绝口,称“没有其他伙伴国家像日本那样与北约关系如此密切,也没有其他伙伴国家具备如此能力。”去年,斯托尔滕贝格在会晤中指出,尽管日本与北约国家之间地理距离较远,但是两国拥有相同的价值观,同样面临着类似的挑战,因此,在合作领域有着广泛的共识和合作空间。
此外,北约除了持续东扩以及威慑和应对俄罗斯之外,还有逐渐向亚洲扩展的趋势。对于日本加入该组织,其国内也存在不同的看法。例如,在日本议会中,众议员们纷纷指责北约军事同盟煽动军备扩张,加强日美同盟等一系列举措,这不仅仅是挑起战争的行为,更是对世界和平的威胁。一些政治评论家甚至呼吁,作为亚洲国家,日本应当承担起维护本地区和平与安全的责任,而不是被西方利益所牵制。
北约渴望参与亚太区域事务,这种渴求之前已经显露过。过去,北约曾经考虑在日本设立“联络处”,但是,中国方面强烈反对此举。中国代表汪文斌在6月6日例行的记者会上明确表示,绝大多数亚太国家对于在该区域内组成各种军事联盟持反对态度。他们不欢迎北约在亚洲的介入,也反对出现任何阵营对抗的情况。这表明我们不能允许任何形式的冷战或热战在亚洲重演。因此,北约应保持头脑清醒,不要让其触角伸向亚洲,并且日本也应根据地区稳定和发展利益做出正确判断,不要做出破坏地区国家间相互信任、损害地区和平稳定的事情。